Dombeya elegans var. elegans (Dombeyoideae) Nom(s) vernaculaire(s): Bois de senteur blanc GénéralitésEtymologie: L’épithète « elegans » qualifie les fleurs de cette espèce qui ont été considérées par les premiers botanistes comme distinguées et élégantes. General description: L’espèce est très facile à repérer surtout en période de floraison grâce à ses superbes inflorescences dont les fleurs peuvent être d’un rose très soutenu. De surcroît l’aspect très glabre de la plante contraste avec la pilosité des autres Mahots. Dombeya elegans est couramment considéré comme un des plus beaux Mahots des forêts réunionnaises. Cette espèce aurait sa place dans toutes les plantations des espaces verts des communes de moyennes altitudes. Cette espèce présente deux variétés, D. elegans var. elegans et D. elegans var. virescens qui diffèrent essentiellement par la couleur des pétales des fleurs et l’orientation de leurs pédicelles et des pédoncules d’inflorescences. Diagnostic description: Les spécimens de D. elegans sont le plus souvent des arbrisseaux ou des arbustes culminant à 6 m. Le feuillage est vert franc et très pendant. L’aspect général du limbe permet de reconnaître cette espèce. Le limbe de la feuille est généralement glabre avec de quelques rares poils stellés le long des nervures des feuilles (en quantité plus importante sur les jeunes feuilles). Les feuilles sont ovales, le plus souvent acuminées au sommet (parfois tricuspide) et légèrement cordées à la base, les deux lobes ne se recouvrant jamais. La marge de la feuille est finement dentée et glabre. La stipule est également glabre, de forme ovale avec une extrémité aiguë, et relativement persistante le long des rameaux. D. elegans est d’autre part reconnaissable à la forme des bractéoles de l’épicalice qui sont très allongées et étroites. L’inflorescence est dressée et en forme de boule, qualifiée d’ombelliforme, peu fournie en fleurs (4 à 18 fleurs), et sans aucune pilosité apparente. En période de floraison, cette variété est facilement reconnaissable. L’aspect tombant de l’inflorescence, le faible nombre de fleurs (généralement de 4 à 10), la couleur fuchsia des pétales (bien que variable dans son intensité) et la fleur en coupole sont caractéristiques. D. elegans var. elegans produit un nectar doré et sucré situé au fond de la corolle qui est consommé par les abeilles, les zoiseaux lunettes verts et les oiseaux blancs. Variations morphologiques: D. elegans a un aspect végétatif relativement constant. Cependant, les variations de l’orientation des inflorescences, de la couleur et de l’aspect des pétales ont justifié la description de deux variétés. Il existe tout de même un continuum entre la couleur rose fuchsia (variété elegans) et blanche (variété virescens). L’orientation des inflorescences semble, par conséquent, plus pertinente pour distinguer ces deux taxons. Nom retenu et synonymie: Dombeya elegans Cordem. var elegans, F.R. : 310 (1895) ; Friedmann, Fl. Masc., 53 : 40 (1987). = D. elegans Cordem. var. ludens Cordem., op. cit. : 311 (1895) — Type : non trouvé. Habitat: Espèce rare et menacée des milieux secs bénéficiant d'un programme de conservation. Look alikes: En l’absence de fleur, Dombeya elegans peut être confondue avec D. delislei. Ces espèces sont toutes deux glabres. Toutefois, D. elegans présente fréquemment une très faible pilosité le long des nervures de la feuille. En outre, D. delislei possède des feuilles à base plus cordée (les deux lobes basaux se recouvrent le plus souvent) et la marge de la feuille est crénelée au lieu d’être dentée aiguë. Une confusion est aussi possible avec D. ciliata. En effet, les deux espèces ont un port et une forme de feuilles semblables. Cependant, la marge de la feuille de D. ciliataest pileuse contrairement à celle de D. elegans. De surcroît, à l’âge adulte D. ciliata présente le plus souvent un port d’arbre par rapport à D. elegans qui garde généralement un port d’arbuste voire d’arbrisseau. Dombeya elegans est facilement reconnaissable en période de floraison. Les fleurs distinguent clairement cette espèce des autres Mahots. Reproduction: Possible hybridation naturelle avec D. blattiolens, D. delislei. Conservation status: Dombeya elegans var. elegans n’est pas menacée (LC). Descripteurs morphologiquesFleur: Couleur des pétales : Rose ; Blanc Perte des pétales et sépales (Caducifolie du périanthe) : Non Perte (caducifolie) des bractées de l'épicalice : Oui Angle de l'extrémité des bractées de l'épicalice (ou calicule) : Aigu Extrémité de l'épicalice acuminée : Non Forme générale des bractées de l'épicalice : Linéaire Fusion des bractées de l'épicalice (ou calicule) : Non Nombre d'étamines : moins de 20 Nombre de fleurs par inflorescence : [3-10] Pilosité des bractées de l'épicalice (ou calicule) : Glabre ; Pileux Couleur de la pilosité des sépales de la fleur : Blanche Pilosité des sépales (face externe) de la fleur : Glabre ; Pubescent Présence d'un style visible : Oui ; Non (stigmate sessile ou absent) Couleur des staminodes : Blanc ; Rose Présence de staminodes : Oui Inflorescence: Type d'Inflorescence : Cyme ombelliforme Nombre de bractées à chaque ramification de l'inflorescence : 0 Nombre de fleurs par inflorescence : [3-10] Sexe : Unisexué Orientation des fleurs : Fleurs tombantes Fruit: Diamètre du fruit : [9-11mm] Pilosité du fruit : Pubescent Nombre de carpels : 5 Forme du fruit : Globuleux Pilosité: Pilosité des jeunes rameaux : Glabre Pilosité des stipules : Glabre Distribution dans les Mascareignes : La Réunion Présence de longs poils simples sur la marge (bord) de la feuille : non Pilosité des bractées de l'épicalice (ou calicule) : Glabre ; Pileux Pilosité des sépales (face externe) de la fleur : Glabre ; Pubescent Couleur de la pilosité des sépales de la fleur : Blanche Pilosité du fruit : Pubescent Description de la feuille: Forme générale du limbe de la feuille : Ovale (plus large vers la base de la feuille) Forme de la base de la feuille : Cordé ; faiblement cordé ; Arrondi Recouvrement des lobes basaux de la feuille : Non Extrémité de la feuille présentant 2, 3 ou 5 pointes : Oui ; Non Angle de l'extrémité de la feuille : Aigu Pointe de la feuille se prolongeant longuement : Oui La feuille est-elle fortement découpée : Non Pilosité du pétiole : Glabre Présence de longs poils simples sur la marge (bord) de la feuille : non Angle de l'extrémité des dents : Aigu Marge du limbe de la feuille : Découpée Nombre de nervures principales à la base de la feuille : 5 ; 7 Hétérophyllie : Non Densité relative de la pilosité du limbe de la feuille : Limbe glabre Descripteur de l'appareil végétatif: Aspect de l'ecorce : Lisse ou faiblement crevassée Perte des feuilles : Oui Pilosité des jeunes rameaux : Glabre Pilosité des stipules : Glabre Pilosité du pétiole : Glabre Port : Arbuste ; Arbruisseau Distribution dans les Mascareignes : La Réunion Forme générale du limbe de la feuille : Ovale (plus large vers la base de la feuille) Marge du limbe de la feuille : Découpée Nombre de nervures principales à la base de la feuille : 5 ; 7 Forme de la base de la feuille : Cordé ; faiblement cordé ; Arrondi Extrémité de la feuille présentant 2, 3 ou 5 pointes : Oui ; Non Angle de l'extrémité de la feuille : Aigu La feuille est-elle fortement découpée : Non Hétérophyllie : Non Taille Adulte : [0-8m] Densité relative de la pilosité du limbe de la feuille : Limbe glabre Couleur du feuillage : Vert franc Angle des branches par rapport au tronc : aigu Forme générale des stipules : Ovale Aspect général du feuillage : Feuilles pendantes Persistance des stipules le long des rameaux : Oui Pointe de la feuille se prolongeant longuement : Oui Identification d'une part d'herbier: Pilosité des jeunes rameaux : Glabre Pilosité des stipules : Glabre Pilosité du pétiole : Glabre Type d'Inflorescence : Cyme ombelliforme Nombre de bractées à chaque ramification de l'inflorescence : 0 Nombre de fleurs par inflorescence : [3-10] Pilosité des bractées de l'épicalice (ou calicule) : Glabre ; Pileux Angle de l'extrémité des dents : Aigu Marge du limbe de la feuille : Découpée Couleur de la pilosité des sépales de la fleur : Blanche Pilosité des sépales (face externe) de la fleur : Glabre ; Pubescent Nombre d'étamines : moins de 20 Diamètre du fruit : [9-11mm] Pilosité du fruit : Pubescent Nombre de nervures principales à la base de la feuille : 5 ; 7 Stipule acuminé : Non Sexe : Unisexué Forme générale du limbe de la feuille : Ovale (plus large vers la base de la feuille) Forme de la base de la feuille : Cordé ; faiblement cordé ; Arrondi Recouvrement des lobes basaux de la feuille : Non Extrémité de la feuille présentant 2, 3 ou 5 pointes : Oui ; Non Angle de l'extrémité de la feuille : Aigu Pointe de la feuille se prolongeant longuement : Oui La feuille est-elle fortement découpée : Non Présence de staminodes : Oui Hétérophyllie : Non Densité relative de la pilosité du limbe de la feuille : Limbe glabre Forme générale des bractées de l'épicalice : Linéaire Angle de l'extrémité des bractées de l'épicalice (ou calicule) : Aigu Extrémité de l'épicalice acuminée : Non Perte (caducifolie) des bractées de l'épicalice : Oui Fusion des bractées de l'épicalice (ou calicule) : Non Descripteur taxinomique: Genre : Dombeya Descripteurs écologiquesEcology: Altitude : [800-1000m[ ; [1000-1200m[ ; [1200-1400m[ ; [1400-1600m[ ; [1600-1800m[ ; [1800-2000m[ Distribution dans les Mascareignes : La Réunion Période de floraison : Février ; Mars ; Avril ; Mai ; Juin Formation végétale (type de forêt) : Forêt humide de moyenne altitude ; Forêt semi-sèche de moyenne altitude
